Латвия - отзыв

Несколько дней назад я вернулась из восхитительного двухнедельного путешествия по Латвии. Хотя путешествием, в полном смысле этого слова, мою поездку не назовёшь потому, что я ездила навестить родных. Но, тем не менее, несколько городов и интересных мест всё же успела посетить.

Начну, пожалуй, не с самого интересного, но важного: как попасть в Латвию.
Для этого нужна шенгенская виза и документ, подтверждающий цель поездки. Чаще всего это или туристическая путёвка или приглашение от родных или друзей, проживающих в Латвии. Я всегда езжу по приглашению, так как родилась в Латвии и там у меня есть близкие родственники. Визу я всегда делаю сама (рука уже набита и собака съедена ), в агентства не обращаюсь. Вообще процесс подачи документов мне очень нравится. Это странно, но мне нравится занимать с утра пораньше очередь у латвийского консульства (в Москве), стоять там несколько часов, общаясь с людьми из очереди и, наконец, самой подать документы в заветное окошко Сам процесс самостоятельной подготовки и подачи документов на визу не сложен, но нужно точно знать список всех предоставляемых документов, знать как заполнять визовую анкету и какие нужны фото. Вся информация о документах, видах виз и пошлинах есть на сайте посольства Латвии.
Небольшое обновление: теперь мне не приходится ездить в посольство для оформления визы в Латвию, так как сделать это можно не выезжая за пределы города - в местном офисе компании Pony Express. Это очень удобно, так как не тратятся ни деньги на поездку в посольство туда и обратно, ни, соответственно, время. Историю моей подачи документов на визу через Pony Express читайте здесь.

О валюте.

Латы и сантимы. Курс лата смотрите в инете. Когда ездила я, 1 лат был равен примерно 58 рублям.

Продуктовые магазины.

Супермаркеты: Maxima, Rimi, Super Netto. Самые низкие цены в последнем, но хорошие акции на отдельные товары проводятся постоянно и везде.

Цены.

На продукты и алкоголь мне показались очень низкими. Для сравнения, бутылка Мартини Асти у нас стОит от 700 до 1100 руб, а в Латвии без акций 4 лата, а по акции - 3 лата. Посчитать легко: 175-230 руб.
Одежда и обувь (брендовые и не только) не намного, но дешевле, чем в Москве. У нас джинсы Motor из новой коллекции стОят 3500 руб, в Латвии та же самая модель 2500 в переводе на рубли.
Зато цены на мобильную связь, интернет и топливо в 2-3 раза выше, чем в среднем по России.
Оплачивали всё кредиткой российского банка и проблем ни разу не возникло.

Кухня.

Латышская кухня очень оригинальна. Чего только стОят "пипаркукас" - печенье с перцем! А вообще-то всё очень вкусное, в меню много мяса, бобовых, сыра и хлеба. Из чёрствого чёрного хлеба делают даже десерты. Рекомендую попробовать "серый горох со шпеком" - отварной серый горох с луком и беконом. Пальчики оближешь! А сыр с тмином, который обязательно готовят на Лиго! Да с местным пивом! А латышское пиво, это вообще отдельная вкусная история. А ещё в Латвии так коптят рыбу, как я не пробовала нигде! Вообщем, словами это не описать - можно только попробовать!

Климат.

Дожди, дожди, дожди... Лето - это июль и то не всегда. Зимой бывает не ниже - 5. Я помню, у меня в детстве даже не было шубы, так как всю зиму можно было проходить в осенней куртке. А как в Россию переехала, так пришлось шубы\дублёнки покупать
Мы были в конце августа и это уже не лето. Пару дней было + 20 и солнце, а в остальное время до + 17 и пасмурно, периодически шли дожди. Вообще, погода в Латвии крайне переменчива, сейчас может вовсю светить солнце, а через пару минут налетит ветер и пойдёт ливень. Впрочем, ещё через пару минут снова засияет солнце и всё вокруг быстро высохнет. Так что зонт с собой носить нужно постоянно. Зато из-за постоянных дождей и тепла в Латвии просто шикарная природа и растительность настолько зелёная, что цвет её кажется нереальным (на моих фото это очень хорошо видно). Ещё интересно то, что вся трава обязательно подстрижена. Парк ли это или место, где люди редко ходят - в любом случае под ногами "ковёр" из коротко стриженной травы. Мне это очень понравилось, особенно, если учесть ситуацию здесь в России. Траву стригут исключительно по праздникам и только в крупных парках (да и то не во всех).

О людях и о языке.

Быдла я так и не встретила. Культура, Европа как никак. Все вежливы, на улице никто не орёт и не матерится. По приезду в Россию, после 2-х недельного отсутствия, всё не могла привыкнуть к манере разговора российских прохожих
По поводу языка. Идёшь по улице и слышишь русскую и латышскую речь ровно 50 на 50! 99% латышей прекрасно понимают русский. Конечно, им приятней разговаривать на родном языке, поэтому иногда в магазинах я обращалась к ним по-латышски. Живёшь там какое-то время и язык вспоминается достаточно быстро, хоть я и очень плохо его знаю - изучала аж в школе

Что привезти из Латвии.

Ну конечно Рижский бальзам - роскошный напиток на травах, который обычно добавляют по ложечке в чай или кофе. Это очень полезно. Кстати, кроме классического бальзама в коричневой бутылке, сейчас выпускают новинку: бальзам с чёрной смородиной в чёрной бутылке. Я купила такой, но ещё не пробовала.
Обязательно попробуйте кофейный ликёр Moka - вкуснее ликёра я ещё не пробовала! Бэйлис и рядом не стоял.
Везите украшения из янтаря, керамические изделия и изделия из льна. Везите шоколад фабрики Laima. А какое у них печенье и вафли! Называются Selga - вот реально вкус детства!
Обязательно попробуйте творожные сырки в шоколаде Karums - натуральный состав и нежнейший вкус - вкус моего детства. А эскимо Pols, это вообще что-то! Эскимо из детства и никакой хрустящей глазури! Попробуйте местные сыры и выпечку - всё это восхитительно. Выпечка и хлеб это вообще отдельная история. Я хлеб вообще почти не ем, а как в Латвию приезжаю, так наворачиваю его по 5 раз в день Особенно люблю Saldskab maize - кисло-сладкий тёмный хлеб с разными семенами И всегда везу хлеб с собой в Россию. О многих вкусностях расскажу позже.
Вообщем ешьте и пейте - в России таких продуктов нет!
А я вот привезла почти всё вышеперечисленное и ещё кучу магнитов и брелоков на подарки и себе.

Теперь я вкратце расскажу Вам о тех местах, где я была и что там видела. Подробнее о каждом из них я постараюсь изложить в отдельных отзывах, а то здесь точно не хватит места.
Итак, жила я в городе Елгава - это мой родной город, у меня там папа и бабушка. Городок этот совсем не большой, но при этом занимает 4-е место по численности населения в Латвии (около 65 тыс. человек). Что, впрочем, не удивительно, так как сама Латвия - страна небольшая. Елгава знаменита тем, что в 1500-1700 годах была столицей Курляндского герцогства (западная часть современной Латвии) и называлась "Митава". Правили герцогством немцы. В Елгаве находится знаменитый Елгавский дворец, резиденция курляндских герцогов, который проектировал итальянский архитектор Растрелли. Сейчас во дворце располагается Елгавская сельскохозяйственная академия. Кстати, в подвале дворца стоят саркофаги герцогов, самый старый из которых, если я не ошибаюсь, датирован 1570 годом. Там проводятся экскурсии. В этот раз я там не была, но помню, как ещё учась в школе, мы всем классом посещали эти гробницы.
Современная Елгава тоже очень интересна. Зимой там проводится конкурс ледяных скульптур, а летом - песчаных. Песчаные я уже видела, а этой зимой надеюсь увидеть и ледяные. Также в июле проводится международная выставка кошек Елгавский кот. Жаль, я там не побывала
Вообщем, о своём родном городе я расскажу Вам поподробней в отдельном отзыве.

Находясь в Латвии, нельзя не заехать в Ригу! За эти 2 недели я съездила туда 2 раза. Из Елгавы в Ригу и обратно часто ходят маршрутки, стоимость проезда - 1,60 Ls (около 93 рублей).
Первый раз не повезло с погодой, было достаточно прохладно, поэтому оставив Старую Ригу "на потом", я решила прогуляться по магазинам. И уехала из Риги не с пустыми руками. Конец лета - везде большие распродажи. Увидите на витринах магазинов слова: IZPARDOSANA ("изпардошана", чёрточка над "S" - "распродажа") или ATLAIDES ("скидки") - смело заходите! В итоге, в фирменном магазине HUGO BOSS, мною были приобретены прекрасные женские джинсы и мужские кроссовки со скидкой в 50%. За всё я отдала ровно 124 лата.
Вторая поездка в Ригу была полностью туристической. Погода была прекрасная, светило солнце и было очень тепло. Гуляли исключительно по Вец Риге. Там много интересного: Дом кошек; Дом Черноголовых (кстати, резиденция президента Латвии сейчас именно в нём, так как в президентском дворце ремонт до 2015 года); собор святого Петра - самое высокое здание в старой Риге, оттуда открывается прекрасная панорама на город; пороховая башня - сейчас в ней находится Рижский военный музей; Домский Собор; улица, на которой снимались "17 мгновений весны" и дом Шерлока Холмса... Множество интересного! Подробнее расскажу и покажу в отдельном отзыве про Ригу.

Уезжая из Риги, не смогли не заехать в Саласпилс. Только не в сам город, а на то место, где в годы Второй Мировой Войны был фашистский концлагерь. Там погибли тысячи людей - евреев, латышей, русских, поляков... Было убито множество детей - у них брали кровь для переливания немецким солдатам. Вообще это долгая и очень грустная история. Сейчас на месте лагеря смерти мемориал в память о жертвах. Место очень мрачное и угрюмое. Под одной из мемориальных плит есть метроном, который отбивает стук, похожий на стук сердца. Находиться там тяжело. Была я там совсем недолго - мы спешили - и видела не всё. Не видела мемориальных плит, на месте которых стоял детский барак и куда сейчас люди приносят игрушки и конфеты, не видела пруда, который заключённые копали руками... Много чего не видела. В следующую поездку обязательно ещё раз посещу это место. Здесь подробный отзыв о моей поездке в Саласпилс.

Естественно, заехали и в Юрмалу, как же без этого. Погода была пасмурная, поэтому мы только немного прогулялись по пляжу, а также по знаменитой пешеходной улице Йомас. Зато попали на выставку старинных автомобилей, которая располагалась в парке недалеко от Йомас. Машин было очень много! И спорткары, и лондонские кэбы, и наши "Чайки" и "РАФики". О Юрмале тоже сделаю отдельный отзыв с массой фотографий!

Ну и конечно целый день мы посвятили великолепной Сигулде! Она по праву считается красивейшим городом Латвии! Её называют "латвийская Швейцария", благодаря потрясающей природе долины реки Гауя в одноимённом Национальном Парке. Берега Гауи соединены канатной дорогой, по которой раз в полчаса ходит фуникулёр на высоте около километра над долиной.
Чтобы зайти на, так называемую, туристическую территорию, нужно заплатить за взрослый билет 3,50 Ls (около 200 рублей) и за входы в музеи и замки на территории уже не платить. В Сигулде есть несколько средневековых замков. Мы посетили Турайдский замок (13 век), который продолжают восстанавливать и реставрировать. В детстве я уже была в этом замке, и даже карабкалась на сторожевую башню, на которую можно забраться по узкой каменной винтовой лестнице без перил - держаться нужно за стены по бокам. В башне крошечные окошки, темно и тесно. Людям с клаустрофобией там будет не комфортно. Но там не сплошная лестница, а есть три пролёта, так что я, стиснув зубы, всё же прошла это испытание во второй раз На первом пролёте продаются сувениры, на втором есть древний камин и огромная люстра со свечами, а на третьем ничего нет и оттуда вверх ведёт деревянная лестница на смотровую площадку, с которой открывается шикарный вид на долину реки, леса и сам замок. Внутри зданий, расположенных вокруг башни много маленьких музеев, где представлены вещи, найденные при раскопках.
После замка мы пошли к пещере Гутманя. Считается, что в ручейке, который течёт из пещеры, чистейшая целебная вода. Сама пещера исписана именами людей, которые были там в разные годы. Самые старые надписи сделаны ещё в 16-17 веках и до 20 века. Сейчас делать надписи запрещено.
Ещё в Сигулде есть парк экстремальных развлечений "Тарзан", где взрослые и дети могут полазить по канатным дорожкам между деревьев и спуститься по рельсу в специальной капсуле с горы, предварительно поднявшись на гору на подвесных скамьях.
Написала отзыв о Сигулде со множеством фото. Кому интересно, прошу сюда

Итак, подводя итог, что могу сказать: Латвия - прекрасная страна с красивейшей природой. И большинство жителей там, будь то латыши или русские - прекрасные люди. Есть конечно и ..., но их немного и такие есть везде. Говорить о Латвии я могу бесконечно, так как это моя Родина, я люблю её и много знаю о ней. Даже подумываю переехать туда на ПМЖ. К сожалению, Россия так по-настоящему и не стала мне домом.
На все города, о которых я здесь упомянула, я сделаю отдельные подробные отзывы с фото и оставлю здесь ссылки. Будут вопросы - задавайте, отвечу с удовольствием

P.S. Кстати, я заметила, огромное количество кошек на улицах. Причём все кошки довольно крупные, довольные и сытые. Даже уличные аж лоснятся. Люди любят кошек и кормят их. Говорят, в Латвии на 1 квадратный метр приходится одна кошка. Это шутка, конечно, но последнее фото заставляет об этом задуматься...