История касается группы сестер из женского братства, которые готовятся к празднованию Рождества в отдаленном доме. Они получают странные звонки с угрозами, хотя поначалу никто не воспринимает их всерьез, полагая, что это просто типичная шалость нескольких местных городских парней. Однако опасения усиливаются, когда одна из учениц, Клэр (Линн Гриффин), не приходит вовремя на встречу со своим отцом и объявляется пропавшей. Позже в парке находят зарезанную девочку, и все это время Некто продолжает терроризировать девушек. Вскоре лейтенант Фуллер (Джон Саксон) понимает, что между этими событиями может быть связь, и просит Джесс (Оливия Хасси) оставаться рядом с ее телефоном, чтобы он мог отследить линию, когда сумасшедший позвонит в следующий раз. Но останется ли кто-нибудь в живых, когда это произойдет ?
Оригинальное "Черное Рождество" задало тон жанру слэшеров и оказало наибольшее влияние на феноменально успешный классический фильм Джона Карпентера "Хэллоуин" (1978). Хотя итальянский режиссер Марио Бава ранее создал то, что некоторые считают первым фильмом-слэшером "Кровавый залив" (1971), именно "Черное Рождество" было признано катализатором развития одного из самых прибыльных поджанров кино ужасов. Боб Кларк (ранее снявший странный, и приятный малобюджетный фильм о мертвецах "Трупы детям не игрушка" (1972)), все еще в какой-то степени режиссер-любитель в то время, взял простую, но естественно пугающую концепцию и превратил ее в один из самых тревожных и нервирующих слэшеров в истории кинематографа. Не многий фильм этого жанра может похвастаться по настоящему реальной атмосферой саспенса и напряжения от начала и до конца, чтобы по-настоящему передать жуткость и опасения.
Простота постановки - вот что делает его таким привлекательным. Здесь нет чрезмерно кровавых эпизодов смерти или маловероятных глупых надуманных событий; зрителю просто преподносят нервирующую историю, которая легко может иметь прочную основу в реальности. Изобретательная операторская работа и вид от первого лица, а также превосходное использование освещения - вот элементы, которые в совокупности достигают желаемых результатов. Часто вызывающая псевдо клаустрофобию обстановка женского общежития, где происходит подавляющее большинство событий, предлагает идеальное, уязвимое и неохраняемое место, подверженное вторжению, и, таким образом, создает постоянную атмосферу недобрых предчувствий. Кларк не побоялся потратить время на создание истории и персонажей, а также познакомить зрителя с аспектами саспенса уже с первых минут фильма. Это подготовлено для того, чтобы погрузить зрителя в, казалось бы, неконтролируемый кошмар, который зритель переживает вместе с главными героями. Еще один аспект, который сильно выделяется, - это таинственный способ подачи всего происходящего; даже в самом конце по-настоящему объяснено очень немногое, хотя и кажется, что всему должно быть очевидное объяснение. Даже при своей несомненной простоте "Черное Рождество" имеет сложные аспекты, которые требуют от зрителя размышлений, чтобы полностью понять фильм. В некотором смысле сокрытие нескольких ключевых моментов ставит знания зрителя о событиях на один уровень с
реальными персонажами.
Все эти тревожные элементы собраны воедино благодаря блестящей кинематографии Реджа Морриса, который способен идеально передать атмосферу безмолвного Рождества с помощью замечательного использования тихих заснеженных улиц и декораций. Рождество для многих веселый праздник, ну уж точно не жуткий. Но после просмотра этого фильма от рождественских праздников, особенно где-нибудь в отдаленном заснеженном доме, у вас могут бегать мурашки. Фортепианная партитура Карла Зиттрера также проста и эффектна. Повторяющееся использование рождественских гимнов также усиливает напряжение.
Черное Рождество" также замечательно дополняют сильные актеры вроде Оливии Хасси, Марго Киддер, Джона Саксона (знаменитого актера-ветерана жанра хоррор), Мэриэн Уолдман. В самом женском обществе есть много странных персонажей, и самая яркая - заядлая курильщица, сквернословящая, сильно пьющая Барб (иронично сыгранная выше упомянутой Марго Киддер), которая разбавляет напряженный фильм столь необходимым юмором. В отличие от множества других слэшеров, "Черному Рождеству" требуется время, чтобы зрители привыкли к этим персонажам и действительно волновались за них. Весь актерский состав в "Черном Рождестве" отлично играет. Оливия Хасси идеальна в роли не такой уж невинной Джесс, Кир Дулли пугает и вводит в заблуждение в роли ненормального бойфренда. А культовая звезда Джон Саксон в роли лейтенанта Фуллера как всегда серьезен и брутален.
Игнорируемый на протяжении многих лет и неизвестный за пределами зоны поклонников культовых хорроров, этот недооцененный классический фильм заслуживает гораздо большего внимания, чем когда-либо получал. В этом канадском хорроре все идеально : атмосфера, музыка, жуткий внешний вид в целом и один из самых страшных и неизвестных злодеев в истории хоррора. Никакой чрезмерной крови (хотя убийства сняты настолько потрясающе, что на самом деле в ней нет необходимости), никакого секса, никакой наготы, просто обычный старомодный хоррор. Это "Черное Рождество": заснеженные тихие улицы, жуткие рождественские гимны, жуткое использование освещения и цвета в стиле итальянских джалло, пугающая атмосфера.
