Вечно сексуальная и восхитительная Сьюзан Джордж играет Аманду, молодую няню, которая отправляется присматривать за сыном супружеской пары Хелен (Онор Блэкман) и Джима (Джордж Коул). К сожалению, Аманда не знает всей их грязной истории, которая приводит к сценарию, в котором Аманду и малыша (которого играет сын режиссера фильма) постоянно терроризирует
сумасшедший мужчина (Иэн Баннен).
Сюжетная линия фильма "Сильный испуг" очень похожа на идею, использованную Джоном Карпентером несколькими годами позже в его кассовом фильме "Хэллоуин" (1978). В конце концов, его историю можно свести к одному предложению - няню терроризирует психопат, сбежавший из психбольницы. Следовательно, "Сильный испуг" можно рассматривать наряду с тем же "Черным Рождеством" (1974) как своего рода прародитель слэшер жанра. Это определенно довольно напряженный и откровенный фильм для своей эпохи и Великобритании. Он начинается как психологический триллер и превращается в фильм о вторжении в чужой дом. И, как и большинство фильмов этого поджанра, в процессе сюжет становится все более и более тревожным и отчаянным. К сожалению, этот переход также знаменует момент, когда фильм немного теряет в качестве. Первая половина, в которой неизвестный зловещий человек крадется снаружи дома, очень сильная, на самом деле напряженная и пугающая. Режиссер Питер Коллинсон проделал похвальную работу по созданию саспенса для первого акта. Сценарий (Тюдора Гейтса) включает в себя такие классические элементы, как "темный мрачный старинный дом" и персонажей с секретом (который раскрывается раньше, чем вы думаете). Особо примечательным моментом является преобладающая темнота - поскольку вся история разворачивается за одну ночь, в фильме, за исключением нескольких сцен в баре и полицейском участке, есть только сцены в частичной или почти полной темноте. В сценах внутри дома вы можете легко найти множество отсылок к фильмам ужасов студии Хаммер, готическим романам или итальянским психо-триллерам джалло. Но как только действие перемещается в "Внутри дома", все становится немного скучным и затянутым. Неизвестность и саспенс заменяется менее интересным шокирующим материалом, где психопат сходит с ума и бедной девушке приходится спасать себя и ребенка. К тому же, меня также немного беспокоило, что няня вела себя слишком глупо, чтобы в то многое, что происходило во второй части фильма, можно было полностью поверить. Позже фильм заканчивается резкой концовкой, которая, к сожалению, работает не то чтобы удачно.
Но, если отбросить критику, это все равно довольно хороший психологический триллер. Его режиссер Питер Коллинсон в следующем году снимет еще один хороший фильм в этом жанре, а именно "Прямо до утра". Он снял этот фильм для знаменитой британской студии Hammer, и это был один из самых приятных и нетипичных фильмов, которые они выпускали в те годы. Оба фильма определенно показывают, что Коллинсон умел создавать напряженность.
"Сильный испуг" дополнительно выигрывает от очень хорошего актерского состава. Сьюзан Джордж до смешного мила и демонстрирует впечатляющую игру. Ей удалась роль, потому что ей присуща ранимость, но в то же время она достаточно ответственна, чтобы всегда беспокоиться о благополучии ребенка. Как и ее работа в фильме того же года "Соломенные псы", это еще одна сложная роль, где ей приходится проходить через довольно неприятные сцены. Иэн Баннен играет ее мучителя-маньяка. Иэн Баннен - сложный злодей. С одной стороны, он настолько пугающий и реалистичен, насколько вы могли бы пожелать в фильме ужасов, но с другой стороны, он действительно не в себе и нуждается в психиатрической помощи. Большая часть саспенса проистекает из сложных психологических игр, в которых жертва, что играет Джордж, пытается выпутаться из критической ситуации по ходу повествования, отделавшись от этого психопата. Онор Блэкман играет бывшую жену психопата Баннена. А Джордж Коул её нового мужа. Вообщем, актерский состав второго плана набит знакомыми лицами с британского телевидения.
Фильм действительно полон насилия, умудряющегося быть кровавым, но не переходя границы дозволенного в этой области. Насилие тут скорее преобладает в психологическом виде, а не в натурном, хотя имеются довольно неприятные и натуралистичные сцены изнасилования и избиения женщин. Также фильм весьма примечателен тем, что в нем представлены разыгранные остросюжетные сцены с участием ребенка, которые сейчас просто никогда не разрешили бы снимать в большом кино.
В конечном итоге я бы порекомендовал этот фильм с некоторыми оговорками. В нем есть несколько проблемных мест - мало экшена, имеются глупости со стороны главной героини, но он с лихвой компенсирует тем, что по-настоящему вызывает мурашки на коже своей реалистичностью ситуации, а также показывает восхитительную Сьюзан Джордж и приятную британскую атмосферу начала 70-х.
