Книга оставила меня в полном восторге. Отличный язык и стиль, любовь автора к подробному описанию ситуаций, душевного состояния персонажей, глубокая проработка мира.
Местная вселенная представляет собой достаточно классическое средневековое фэнтези: множество королевств, славных рыцарей, магии и чудищ. При этом автор разбавляет стандартный набор интересными деталями, например, существуют здесь стеклянные сферы с драгоценными камнями внутри. Данные сферы заменяют здесь и деньги, и фонари, и источники магии. Заряжаются сферы от энергии чудовищных бурь, бушующих по всему миру. Кроме того, антураж разбавляется тематикой морского дна. На суше растут древовидные водоросли и полипы, вместо быков в телеги запрягают гигантских крабов, а совсем уж громадные ракообразные играют роль драконов.
В книге детально проработаны обычаи разных народов и культур, местная мода и общественное устройство. Причём рукава разных размеров имеют значение для сюжета, дикарские обычаи врагов используются для победы в битве и т.д.
Персонажи не кажутся чем-то особенным. Главными являются молодой раб Каладин, гордый и непокорный, благородный и решительный лорд Далинар и скромная умница Шаллан. Однако простоту образов компенсируют сложные ситуации, вынуждающие героев проявлять лучшие свои умственные, моральные и физические качества. Книга изобилует неоднозначными моментами, когда успехи главного героя оборачиваются катастрофой. Предсказуемостью здесь и не пахнет.
Сюжет изначально воспринимается тяжело. История начинается с убийства славного короля Гавилара и объявления войны государству, заказавшему убийство. Война занимает центральное место в сюжете, но причастность героев к этим событиям не сразу понятна. Сюжетные линии персонажей большую часть книги разрознены, а автор переключается между ними чаще, чем мне бы того хотелось.
Понравились сцены битв. Масштабные военные действия автор описывает от лица одного из персонажей, сосредотачиваясь на его поведении и тактики, прописывая хореографию боя и захлёстывающие эмоции. Удачно вносится разнообразие благодаря необычной боевой магии и могучим артефактам, которые могли бы превратить происходящее в комиксовые бутафорные бои, но стараниями автора этого не случилось.
Книга радует обилием эмоциональных моментов, начиная от отчаяния и заканчивая высшим триумфом. Особенно впечатлила финальная битва, дарующая чувство истинного героизма, какой нередко встретишь. А уж следующая за битвой сцена... назовём её сценой покупки, чтобы не спойлерить... сильно меня удивила, конечно же, в хорошем смысле.
Не понравилась разве что тема с пророчествами и вещими снами, всеми этими туманными знамениями, опостылевшими уже давно, но присутствующими и в этом произведении. Также может оттолкнуть объём: 1150 страниц не каждый решится читать, держа в уме, что цикл будет состоять из 10 таких романов. Но если вам это не критично, то смело приобщайтесь.
