Дарья Кузнецова одна из любимых авторов. Казалось бы в банальном жанре женского фэнтези, автор всегда умеет чем-то удивить, читать ее интересно и легко. Как всегда у Кузнецовой достаточно подробно описан мир. Хотя поначалу тайны и недоговоренности мешают воспринимать текст, но в конце есть примечания с объяснением всех понятий. Завязка сюжета довольно банальна: милая, нежная и наивная девственница со слабым даром и сильный и ужасный Железный регент, борющийся с приступами безумия. Все это в антураже многочисленного пантеона местных суровых богов и типично античного быта: колесницы, туники и сандалии, а также летающие временами кони.)) Даже имена действующих лиц построены по древнеримскому принципу. Эффект присутствия добавляют свободные нравы дворца кесаря, схожесть богов с античным пантеоном, описания архитектуры. В общем, никакого дремучего средневековья, а сплошь высокообразованные аристократы с разнообразными магическими способностями постоянно занятые интригами в ожидании объявления наследника кесаря. Мрачноватые подробности безумия главного героя, тайна, скрывающаяся в его прошлом, его преданность предыдущему кесарю нагнетают атмосферу необратимости какого-то важного события, о котором упоминается вскользь. Любовная линия заканчивается вроде бы хорошо, но недосказанность остается, т.к. герой лишь в самом конце начинает ощущать эмоции. Неопределенность дальнейших событий вероятно раскроется во второй книге серии "Железо и Искра".
В целом довольно необычно почитать про магов в античном мире, причем не в легком эллинском, а мрачном римском.
Несколько разочаровала героиня, которая помимо наивности и скромности ничем существенным не отличается, характер проявить не пытается, да и есть ли он у нее не понятно, все события происходят помимо ее воли ( ну кроме самого начала, когда она ушла с регентом), она лишь плывет по течению. Этакая домашняя девочка, хотя и сирота.
Безусловным плюсом для меня является отсутствие розово-сиропных охов и ахов в сюжете, цельность мужских характеров, без внезапных разжижений мозгов от чувств, и неистеричность женских персонажей.
