Молодой человек, Стэнтон Карлайл, случайно оказывается в цирке, который напоминает небольшой городок, где различные люди проводят представления, преимущественно "надувательского" характера.

Как говорится, каждый выживает как может.

Стэн оказывается совсем неглупым малым, а потому сразу втирается в доверие к главарю цирка ( его играет Уиллем Дефо), который при помощи омерзительного шоу (подробнее узнаете при просмотре) готов выбивать центы из кошельков зевак.

Чуть позднее Стэн вступает в тандем "Предсказательницы" (гадаки на таро) и её мужа. И хотя их шоу также наполнено обманом и вымыслами, это скорее не приносит никому вреда, а зрителям подобное даже нравится.

Однако главному герою всего мало: он хочет себе и самую красивую девушку этого "хуторка", и сбежать в некое "Прекрасное будущее", где он сам будет решать, какое шоу транслировать миру и где все лавры достанутся ему одному.

И вот проходит пару лет, у Стэна есть и деньги, и слава, и прекрасная спутница, но его жадность и тщеславие не имеют границ, он хочет всё больше и больше, и его не остановят ни границы морали, ни голос разума, ни попытки друзей привести его в чувство.

Что ждёт такого человека? На какие шаги он готов пойти ради своих корыстных целей? Именно на эти вопросы очень точно отвечает нам Гильермо Дель Торо.

Честно, от этого фильма я испытала неподдельный шок. Я посмотрела его больше недели назад, но меня всё еще не отпускают эмоции.

Во мне переплетаются и отвращение к алчности героя, а также странная жалость к нему.

Мне, возможно в силу своего характера, не понятны мотивы таких людей, неясно, как ради собственного высокомерия человек готов идти на самые ужасные сделки со совестью.

Режиссёр весьма чётко передал всё отчаяние той эпохи: насыщая кадры серыми оттенками, он транслирует всю безнадёжность описываемого в картине времени.

В противопоставление антигерою красиво и нежно показан персонаж Руни Мара (Молли Кахилл).

Она наивно верит в любовь Стэна — это её первые чувства. Ради этого человека Молли оставила свой прежний дом, своих близких и была готова отправиться на край света, ведь с милым и рай в шалаше.

Ей так хочется верить, что когда-нибудь, ему будет достаточно её, что Стэн оставит свою погоню за бешенной славой и всё более кровавыми деньгами. Молли хочется перетянуть его на сторону света, пока ещё не совсем поздно.

Руни Мара действительно отлично справилась со своей ролью, её героине сопереживаешь и кричишь сквозь экран: "Беги, дорогая, он всё равно тебя не услышит".

Концовка фильма всё расставляет по местам. Она шокирующая и шикарная одновременно.

Сначала мне показалось, что финал невероятно жесток, но осмыслив просмотренное, я поняла, что это именно то, как должна была закончится данная история.