Тамара Михеева прекрасно пишет для подростков: не сюсюкает, не подделывается под молодёжный слэнг, не смотрит упрощённо на проблемы и жизненные трудности молодых.
Место действия повести - полуостров Крым в те непростые времена, когда он был ещё украинским. Туристам из России обычно не видны были те трудности, которые испытывали местные жители, те порой неразрешимые противоречия, с которыми сталкивались обычные люди, живущие в этом прекрасном по природе краю. А вот главной героине повести, 15-летней школьнице Янке Ярцевой, пришлось многое понять и испытать, когда её родители развелись, и девочка с мамой приехала на постоянное жительство к бабушке и дедушке - в один из крымских береговых посёлков. Сразу же стало понятно, что денег на жизнь абсолютно не хватает, и Янке пришлось в свободное от школы время работать уборщицей в клубе. Чёрная, грязная, непрестижная работа, но без собственных карманных денег было бы абсолютно некомфортно и невыносимо.
В посёлке бросались в глаза острые социальные противоречия: бедные и простые дома, где у людей нет никакой работы, кроме сдачи жилья туристам - с одной стороны, и чьи-то богатые виллы с лужайками и фонтанами - с другой. И вообще всё непривычно было здесь: "и другие флаги на административных зданиях, и другой гимн на линейке в школе, и за хороший ответ ставят здесь не "пять", а "десять", и деньги другие". А главное - беспросветно как-то жилось большинству, не было ни перспектив, ни достойного будущего...
Хорошо, что появились у Янки верные друзья-ребята, и посетила её любовь. Юность - пора светлая и жизнерадостная. Но всё же как-то не по себе становится девочке, когда отец лучшего друга Таля, потерявший работу, впадает в отчаяние, пьёт беспробудно, а потом дело заканчивается трагедией. Скольких же людей в Крыму вот так перемололи все эти реформы, дефолты, безденежье, безнадёжность...
И местная молодёжь бессмысленно болтается от бара к пляжу и играет в сомнительные игры, типа "Слабо!", где никаких моральных запретов не существует, и этому негативу частично поддаётсяхорошая девочка Янка. А всё потому, что страшно оставаться одной, наедине со своими мыслями, печалями и сомнениями. Ни с бабушкой и дедушкой, ни с мамой, которая работает в магазине с утра до вечера и страшно устаёт, ни с младшим братишкой, совсем отбившимся от рук, - контактов у Янки почти нет. Всё приходится решать самой. Пристально вглядывается автор книги в ребят, оказавшихся в трудной жизненной ситуации, не лакирует действительность, чувствует их слёзы, боль, раздумья, усилия найти выход и сохранить добрые человеческие отношения.
Янка всё-таки сильная. Она и трудности горного похода может преодолеть, и помочь другу Талю в наисложнейшей жизненной ситуации, и взяться за воспитание и защиту младшего брата, над которым издеваются в школе. А вот друг Таль... он хотя и зарабатывает деньги, чтобы кормить семью, но ради этих денег может пойти и на преступление, на предательство основ, которые нельзя предавать (и я его простить не могу). Но и к нему потом приходит раскаяние, расплата. И искупление. Да, героям больно и страшно. Они ошибаются и ищут верный путь. Но детская книга не должна заканчиваться на трагической ноте, и конечно же, в финале всё устраивается хорошо. И есть свет в конце тоннеля, и есть дружба, любовь, взаимовыручка, доброта, совесть - вечные человеческие ценности.
