Фильм рассказывает о большой семье из Лос-Анджелеса в начале летних каникул. Сью Эллен (Кристина Эпплгейт) — 17-летняя девушка, которая вот-вот закончит школу, но не может позволить себе присоединиться к поездке своих друзей в Европу. Её мать сообщает, что оставляет ее и других детей с няней, а сама едет в Австралию со своим мужчиной, так что планам Сью Эллен провести лето без присмотра взрослых и без братьев и сестёр — её братом-разгильдяем Кенни (Кит Куган), влюблённым Заком, сорванцом Мелиссой (Даниэль Харрис) и непоседливым коротышкой Уолтером (Роберт Хай Горман) — не суждено сбыться. Как только мама уходит, появляется пожилая и деспотичная миссис Стюрак (Эда Рейсс Мерин). Однако её тирания длится недолго, так как она умирает во сне. После того, как дети отвозят её тело в морг, они договариваются, что не будут сообщать ни властям, ни матери, опасаясь, что всё лето им придётся отвечать на бесконечные вопросы. Когда они понимают, что деньги, которые их мама отдала миссис Стюрак, были при ней, когда она умерла, Сью Эллен, как самая старшая из детей, вынуждена устроиться на работу. Это не проблема, лишь бы были поддельные права, резюме и удача.
После огромного успеха фильма «Один дома» в 1990 году каждая студия искала свой собственный вариант этой формулы. «Не говори маме, что няня умерла» сразу выделяется в основном своим странным названием и тем фактом, что на самом деле это не клон «Один дома», если уж на то пошло. Конечно, фильм рассказывает о группе детей из пригорода, оставленных на произвол судьбы, и да, в нём показано, как дети устраивают хаос в своём доме, но на самом деле это не клон фильма Криса Коламбуса. Это далеко не так смешно, но вполне интересно. Также чувствуется при просмотре, что студия надеялась на собственную франшизу. Но не выгорело видно. А жаль, так как это довольно приятная комедия в том смысле, что она может и не сильно смешная, но остаётся динамичной, и при этом эффективно использует своё время, чтобы дать нам достаточно информации о главных героях и безумных обстоятельствах, в которых они оказываются. Фильм «Не говори маме, что няня умерла» получил неоднозначные отзывы и имел лишь скромный кассовый успех после выхода на экраны. Наибольшую популярностьон приобрел на домашнем видео, что вполне логично. Это фильм для отдыха мозга, если такие вообще бывают, и даже в этом случае он один из лучших в своём жанре.
Поначалу «Не говори маме, что няня умерла» кажется идеальной подростковой фантазией : остаться наедине со своими мыслями без родительского надзора на все лето. И от этого факта слишком легко заметить нереалистичные или неправдоподобные обстоятельства, на которых строится сюжет, который словно состоит из разных смешных ситуаций. Фильм похож на ситком тем, как легко он переходит от одной ситуации к другой. Хотя такая подача материала, несомненно, выигрывает благодаря актерской игре и особенно очаровательной Кристине Эпплгейт, которая вживается в роль и образ 17-летней девушки, которая чувствует себя потерянной в жизни. После всего этого хаоса на протяжении всего фильма, сюжет сходит с рельсов, уклоняясь от чёрного юмора и мёртвой няни, и на самом деле превращается в романтическую комедию о том, как Сью Эллен удаётся попасть в мир моды и полностью изменить индустрию с ног на голову, попутно узнавая, каково это — быть взрослой и влюбленной.
Это был неплохой проект для Кристины Эпплгейт, которая в то время была на пике популярности благодаря роли распутной дочери-подростка Эла Банди в телевизионном хите Fox «Женаты...с детьми». Это была попытка Эпплгейт заявить о себе и показать себя не просто распутной дочерью в ситкоме. Здесь она играет гораздо более умную и находчивую героиню, и в конечном счёте это история взросления. Эпплгейт блистает, как и остальные молодые актёры, у которых была отличная химия и которые чувствовали себя настоящими братьями и сестрами. Мне всегда нравился Кит Куган, и его Кенни — моя любимая роль, которую он когда-либо играл. Кроме того, икона ужасов Даниэль Харрис, только что снявшаяся в «Хэллоуинах 4 и 5», играет здесь забавную младшую сестру. Мы также видим Джоанну Кэссиди, Дэвида Духовны ( еще не Фокс Малдер) и Кимми Робертсон (уже известная по роли писклявой Люси из «Твин Пикса») в ролях второго плана.
«Не говори маме, что няня умерла» заканчивается на удивительно лёгкой ноте, несмотря на мрачный зачин, и, оглядываясь назад, можно сказать, что у фильма, безусловно, есть свои достоинства как у добротной, но быстро забывающейся для многих семейной комедии, достойной просмотра хотя бы из-за китчевости. «Не говори маме, что няня умерла» ни в коем случае не является шедевром комедии, но это определённо не та чушь, которой его называли с момента выхода на экраны. Да, глуповатое название звучит дешево и неказисто, но сам фильм это добротная лёгкая комедия девяностых. И приятный просмотр для всех, кто помнит и преклонялся перед Кристиной Эпплгейт.
