Экскурсия в Иерусалим из Египта в 2013 году. В египетском городе Шарм-эль-Шейх куплен тур по святым местам Иерусалима, Палестины и на Мертвое море. Сбор туристической группы начался около 21 часа. Далее вплоть до 23 часов передвигались к границе между Египтом и Израилем и пересекли ее аккурат к полуночи. Все это время сбором группы и рассказами занимался местный гид из Египта, понять которого было весьма сложно из-за жуткого акцента. Туристическая группа проблем на границе не имела, но досмотр туристов осуществлялся дотошный. Читал, что в настоящее время на границе «творят чудеса»: просматривают содержимое телефонов, более половины туристической группы отсеивают по надуманным основаниям, докапываются вплоть до загиба листа в паспорте, туристы вынуждены возвращаться обратно, а египтяне денег за несостоявшуюся поездку не возвращают. В нашем случае все проходило строго, но все туристы прошли. Сам переход через границу был пешим способом через несколько терминалов. После пересечения границы туристическая группа переместилась в другой автобус, сменился и экскурсовод. Теперь туристическую группу вел русскоговорящий гид, долгое время проживший в СССР и занимавшийся там преподавательской деятельностью. Гид, будучи евреем по национальности переехал на постоянное место жительства в Эйлат. Отличный специалист, с хорошим чувством юмора и интересной подачей информации. Мы отправились далее в путь. Поскольку государство Израиль имеет вытянутую и узкую форму, по карте мы двигались снизу-вверх. Путь был не близок до первой остановки ехать 250 км. Автобус погрузился в сон. Первая остановка произошла на берегу Мертвого моря около 05 часов 30 мин.
Берег моря вокруг застроен чередой санаториев, где практикуют лечение заболеваний при помощи продуктов Мертвого моря. Полуспящие туристы вывалились из автобуса к раздевалкам для того, чтобы сменить походную одежду на купальники. Вода Мертвого моря оказалась маслянистой консистенции, горячее, несмотря на утренний час и очень соленое. При наличии мелких ранок чувствовался зуд. Вода буквально выталкивала тело на поверхность. Плавать в таком море неудобно. Только и можно, что зайти в воду и лечь на спину. Находиться в такой воде слишком долго тоже не рекомендуют. Гид рассказал, что комфортное купание в Мертвом море возможно только в утренние часы. К обеденному времени морские воды становятся раскаленными, в воду не зайдешь ни днем, ни тем более вечером. Времени на купание было предоставлено немного всего около 40 минут. После туристическая группа обратно погрузилась в автобус, гид поведал еще несколько фактов об Израиле, о Мертвом море и также рассказал, что воды этого моря богаты бромом, а бром оказывает снотворное воздействие на организм человека. В итоге через некоторое время после купания в Мертвом море вся туристическая группа реально заснула. Самое интересное, что гид об этом каверзном воздействии рассказал только после купания, а не до него. Сразу после купания, для ценителей косметики Мертвого моря была остановка около профильного магазина, где можно было приобрести различные крема, мыла, маски на основе содержания компонентов Мертвого моря. Цены демократичными назвать нельзя, с другой стороны купить в России дешевле не получится. Около 08 часов был заезд в придорожное кафе, но как нам показалось, был он организован по большей части для самого гида.
Основное время экскурсии было уделено посещению обрядовых мест, Масличной горы, Вифлиема, Храма Гроба Господня, Стены Плача.
Приехав к Масличной горе, обозрели на его склоны усеянные каменными надгробиями кладбища, посмотрели на Иерусалим с высоты обзорной площадки. Вскоре гид завез нас в магазин икон и наплел нам, что здесь самый лучший выбор икон, что само место расположения магазина духовное, и несмотря на недешевые цены, купить здесь все просто обязаны.
Прогулка по Старой части города Иерусалима завершилась посещением Храма Гроба Господня, который разделен между греко-православной, католической, армянской, сирийской, коптской и эфиопской концессиями. Сам храм представляет собой ряд строений, которые, как считают, были возведены на месте казни, погребения и воскрешения Иисуса. Голгофа, место погребения Христа, Ротонда с большим куполом, Кувуклия, церковь Обретения Животворящего Креста, камень миропомазания. Все прошли, все видели.
Дальше приехали в Вифлеем. Со слов гида, израильтяне не могут посетить Вифлеем не получив специального разрешения, поскольку город находится под управлением Палестинской национальной администрации, и такое разрешение он получал для туристической группы.
Здесь мы познакомились с церковью Рождества Христова. Прошли по залу с коринфскими колоннами. Побывали в пещере, ведущей к месту, где родился Иисус, посмотрели на Чудотворную икону Божьей Матери, которая согласно представлениям помогает избавиться от бесплодия, укрепить брачные узы. Наконец, увидели часть яслей Христа.
Завершилась экскурсия в месте нахождения Стены Плача и Храмовой горы. Место для молитв перед Стеной Плача было разделено на мужскую (левую) и женскую (правую) стороны. На площади перед Стеной Плача в специальных лотках находились головные уборы для мужчин – кипы, надев которую можно подойти к стене.
Кипу после посещения оставил на память. Женщины могут подойти к стене в скромной одежде и с покрытыми плечами.
Около 15 часов программа посещения подошла к концу, собрав группу обратно в автобус, гид отвез на обед в ресторан одного из отелей. Это был шведский стол. Всю туристическую группу запустили в абсолютно пустое, в смысле свободное от других посетителей помещение отельного ресторана, где на выбор был представлен довольно внушительный выбор блюд, как-то мясных, рыбных, овощных, фруктов и деликатесов с вкусняшками. Этот перекус был очень вкусным и содержательным.
В отель мы прибыли в начале ночи следующего дня. Самое интересное, что несмотря на поздний ночной переезд, неудобства для сна, которые имеются в автобусе, смена мест для посещения и передвижения – какой-либо усталости не чувствовалось.
После этой, экскурсий такого уровня мы больше, к сожалению, не посещали.
