Фильм, являющийся весьма вольной экранизацией романа Дмитрия Сергеевича Мережковского, повествует о довольно страшном, но вполне реальном событии российской истории
В Москве людишки всех чинов готовы встать за Алексея
Что царевич? Он прощен на глазах у всего мира
Как властвовать без хитрости? Как властвовать без крови?
Конфликт поколений усугубляется битвой за власть и влияние, народную любовь и славу. Пётр, издавая приказ за приказом, устремлëн в будущее и готов закрыть глаза на недовольства в народе. Надеждой для тоскующих по "старой православной Руси" становится царевич Алексей, старший сын царя.
Богобоязненность и скромность — прекрасные человеческие качества — играют с ним злую шутку, делая мишенью для политических интриг. К тому же, Алексея царское окружение приучило к вину и "пьяным компаниям"
Он святой, отпустите его
Фильм показывает историю любви и предательства, цены власти и силы. Алексей здесь в большей степени показан мучеником и жертвой, в чём сценарист и режиссёр следуют за мысльюавтора романа.
Пëтр здесь и правитель, и отец, и просто человек. Лучше других он осознаёт неправильность своих решений.
Фильм не претендует на полную историческую достоверность и даже на точное соответствие роману, он лишь показывает, как постепенно из ребёнка от нелюбимой жены царевич превращается во врага для собственного отца. Был ли заговор на самом деле? Может быть, и Пётр стал жертвой политических интриг не меньше, чем Алексей.
