Лилль встретил меня резким холодным ветром, недалеко Северное море. Уже темнело, я не рискнула ехать из аэропорта в город на автобусе, и взяла такси. В отличие от родимых сочинских таксистов, на меня не нападали у выхода из аэропорта, не рвали чемодан из рук, не шептали в ухо нежные слова «такси недорого». Таксисты скромно стояли в очереди. Молодой мужчина разместил мой чемоданчик в багажнике, произнес «бонжур, мадам», но тут же перешел на английскую мову. Я ему показала распечатку из отеля с адресом. Поехали. Лилль – город не маленький, более 200 тысяч населения, еще не было и половины десятого вечера, но меня удивила пустота на улицах. Может быть, всему виной ледяной ветер, наверное, так оно и есть. Как пояснил мне таксист, мой отель находится в самом центре города на пешеходной улице, подъехать к входу в отель нет возможности. Поэтому он высадил меня у поворота на эту улицу, сказал – первый поворот направо, идти 5 минут. Пожелал всего хорошего и умчался.
Вывеску отеля я увидела сразу же. Если проводить аналогию с Сочи, то отель находится на Торговой галерее на ул. Навагинской, на втором этаже одного из торговых помещений. Когда я искала отель, то обратила внимание, что круглосуточный ресепшен есть только в весьма ограниченном числе дорогих отелей, а во многих отелях заселиться нужно было до 18 часов. Я знала, что прилечу вечером, поэтому забронировала номер в отеле, где ресепшен работал до 22 часов. Стеклянная раздвижная дверь отеля была закрыта, а соседние двери были грязными, треснутыми и ободранными. И неподалеку маячил классический бомж, укутанный во всякую рвань, подпоясанную для тепла веревкой, а в укромном уголке пряталась от ветра парочка. Я уже решила доставать телефон и звонить в отель, когда паренек в дредах стал говорить мне что-то по-французски. Услышав мой стандартный ответ о моем непонимании французского, он воскликнул – а, инглиш! И уже по-английски объяснил, что если я хочу попасть в отель, то нужно нажать вот эту кнопку – дверь и откроется. Спасибо. Я так и сделала. Было уже 21-45.
В отеле я прошла стандартную процедуру заселения, оплатила за номер и еще городской налог по 86 центов за каждые сутки.
Утречком сварила себе кофе в мини-кофеварке, которую всегда вожу с собой, попила его с самолетными печеньками, и вышла посмотреть город. Сильный ветер гнал облака по небу, и хотя было не очень холодно, градусов 11-12, всё равно я решила утеплиться. Сняла шейный платок и надела его на голову. Но когда я увидела свое отражение в витрине, поняла, что в этом платочке и в куртке стала похожа на английскую королеву Елизавету Вторую, и решила не рисковать, я всё-таки во Франции. Вернулась в отель и надела толстовку с капюшоном, пусть лучше буду похожа на неформалку.
Город Лилль оказался очень красивым, с хорошо сохранившимися зданиями 17 века, фонтанами, ярким и привлекательным.
Но всё впечатление портило неожиданно большое количество энергичных и активных попрошаек, которые со своими попрошайными стаканчиками перекрывали тебе дорогу, настойчиво шли следом, а если ты в кафе садилась у окна, стучали тебе в стекло и показывали жестами, что ждут, когда ты выйдешь и подашь им милостыню. Среди попрошаек преобладали в основном прилично одетые молодые мужчины европейской наружности, также женщины в цыганских оборках и смуглые мамашки с грудными детьми, дети чуть постарше работают уже самостоятельно. Негров и арабов было немного.
Также огорчили брошенные офисы в центре города, явно в них когда-то кипела жизнь, а сейчас на балконах тосковали засохшие цветы в горшках, треснутые стекла, расписанные граффити стены и двери. Город туристически совсем нераскрученный, даже сувенирных лавочек нет, не видела я и экскурсионных автобусов. С утра на улицах было грязно, потом выходили уборщики и подметали, а к вечеру город снова обрастал мусором.
Русскую речь я там слышала только один раз, по улице шли две немолодых дамы в теплых куртках и одна из них громко и раздражённо жаловалась другой тётеньке на какого-то человека, который ведет себя почему-то совсем не так, как ожидают от него окружающие, и в частности не так, как это хочет сама жалующаяся. Понятно, ведь другие люди рождаются и живут только лишь для того, чтоб оправдывать наши ожидания, а тут кто-то посмел вести себя по-своему. Ишь какой выискался!
В городе есть два ж\д вокзала – Лилль Европа и Лилль Фландрия. По названиям видно, что первый вокзал – международного сообщения, а второй - местный. Вокзал Лилль Европа большой, холодный, продуваемый насквозь, стеклянные стены не доверху, так что хорошо вентилируется. У персонала – кассиров и прочих клерков теплые кабинеты, а пассажиры и охранники мерзнут на сквозняке. Охранники ходят в бронежилетах, так всё ж потеплее будет. А вот вокзал Лилль Фландрия теплее, уютнее, это бывший Северный вокзал Парижа, который аккуратно разобрали, перевезли в Лилль, и снова собрали. Вместо автовокзала – площадка за ж/д вокзалом Лилль Европа. Между вокзалами находится большой торговый центр, но тоже негуманный – без фуд-кортов, с платными туалетами, с платным вай-фаем. Кстати, на вокзалах рядом вай-фай бесплатный. Улицы города патрулируются автоматчиками в бронежилетах и касках, группами по 4 бойца. Видимо, в этом есть необходимость.
Вечером я не шлялась и далеко от центра не отходила. Даже не посмотрела набережную реки Дёль, так как к ней нужно было идти через какой-то безлюдный запущенный район.
29 апреля было воскресенье, традиционно закрыто было всё, но мне было глубоко на это плевать, я уезжала домой. В этот день резко испортилась погода, было всего 9 градусов, лил проливной дождь, ветер вырывал зонтик из рук. Тем не менее, когда я шла на автостанцию, мне наперерез ринулся очередной молодой мужик с попрошайным стаканчиком в руке. Работа есть работа, на непогоду тут не сошлешься. Забегу немного вперед, когда я уже прилетела в Домодедово и шла по аэровокзалу, навстречу мне шла женщина со стаканчиком в руке. Я чуть не выругалась вслух – и сюда добрались! Но тут увидела, что она просто пьет воду из этого стакана. Я дома!
