Собачьи истории. Джеймс Хэрриот - отзыв

Имя Джеймса Хэрриота я узнала из аннотаций к книгам Джона МакКормака - в описаниях утверждалось, будто ветеринары пишут практически в одном стиле. А поскольку стиль у МакКормака очень даже приятный, произведения Хэрриота тоже должны были оказаться классными.

В сети нашлось семь книг английского писателя, но мой взгляд сразу уцепился за два сборника рассказов - о кошках и о собаках. Именно с последних было решено начать знакомство с творчеством Джеймса Хэрриота.

Название: «Собачьи истории» | Dog stories

Автор: Джеймс Хэрриот

Жанр: художественная литература, книги о животных

Язык оригинала: английский

Год издания: 1994

Издательство: «Мир»

Аннотация: «Сборник рассказов английского писателя и ветеринарного врача, давно завоевавшего признание российских читателей. Главными персонажами книги являются собаки. Написанная с большой любовью к животным и с чисто английским юмором, книга учит доброте. Для любителей литературы о животных».

Где взять: приобрести издание 1994 года в обычных книжных магазинах представляется мне сомнительным - букинистика, как-никак. Встречала предложения о продаже в интернет-магазинах (в частности, на Ozon), но цены там фигурируют просто заоблачные, поэтому думаю, что самый простой вариант - просто поискать книгу в электронном варианте или аудиоформате.

Сколько заплатить: видела стоимость в 1334 и 2050 р. Но, разумеется, произведение можно отыскать и в свободном доступе.

♦ Немного о сюжете ♦

Вообще Хэрриот специализировался в основном на сельскохозяйственных животных - лошадях, коровах, овцах и так далее - однако, по словам самого автора, изначально он мечтал стать именно «собачьим доктором». Чтобы иметь возможность проводить целые дни с трепетно любимыми собаками.

Но в ту пору собаки ценились куда меньше, чем сейчас - гораздо более важную роль в жизни людей играл скот, служивший источником пищи. И Джеймс с удивлением обнаружил, что собаки занимают в учебниках по ветеринарии последние строки, а некоторые практикующие специалисты даже брезгуют ими заниматься, утверждая, что это недостойно истинного профессионала.

А ещё более неприятным открытием для автора стало то, что услуги ветеринаров особо никому не нужны - только редким счастливцам удавалось крепко встать на ноги, открыв собственную практику, большинство же были готовы работать просто за еду. Потому что во времена экономической депрессии многие люди просто не могли позволить себе содержать каких-либо животных, а уж водить их к врачу и подавно было не на что.

К счастью, Хэрриоту всё-таки повезло найти место - его взял в помощники некий Зигфрид Фарнон, высококлассный специалист, но весьма эксцентричный и вспыльчивый человек. И супругу Джеймс нашёл замечательную, и в Йоркшире постепенно обзавёлся определённой репутацией. А кроме того, хоть автор и не сократил практику до обслуживания одних лишь домашних животных, поработать с собаками ему всё-таки пришлось. Собственно, именно об этом Джеймс и рассказывает в книге.

Произведение состоит из предисловия - краткой автобиографии автора - и пятидесяти собачьих историй, в которых довелось поучаствовать Хэрриоту. Каждый рассказ сопровождается картинкой - изображением животного, о котором пойдёт речь. В электронной книге формата FB2 все иллюстрации сохранены.

Истории очень разные: попадаются и те, над которыми хочется от души посмеяться, и такие, при прочтении которых возникает странное двоякое ощущение - вроде бы и забавно, но вместе с тем пушистый пациент вызывает сочувствие. А есть и грустные - вот, к примеру, рассказ о собачьих отравителях (ныне их назвали бы догхантерами).

Книга даёт поводы для раздумий - в каждой главе есть нечто поучительное. Можно найти даже религиозно-философские рассуждения на тему наличия души у животных (одно из таких высказываний как раз вынесено в заголовок отзыва). Кстати, мне очень понравилась эта история - хорошо характеризует автора книги как человека.

Во многих рассказах сочувствие вполне закономерно вызывают собаки - заболевшие или каким-то образом пострадавшие (в том числе по вине собственных хозяев), однако есть в книге и глава, в которой пожалеть хочется прежде всего человека. Очень сильная история, между прочим, трогательная. И выводов из неё можно сделать сразу несколько: нельзя судить людей, не узнав их как следует, и не стоит недооценивать значимость домашних животных в нашей жизни.

♦ Впечатления от прочтения ♦

В предисловиях к книгам МакКормака его неизменно сравнивали с Хэрриотом, и мне любопытно было узнать, действительно ли авторы пишут в похожем стиле. Оказалось, что да - слог у обоих простой и вместе с тем красивый, они умеют увлечь читателя рассказом. «Собачьи истории» я прочла одним махом и даже огорчилась, что произведение так быстро закончилось - хотелось, чтобы страниц в нём было, как минимум, вдвое больше.

Рассказы Джеймса Хэрриота интересны, наполнены искренней любовью ко всем живым существам, юмором, самоиронией и симпатией к людям, с которыми ветеринару довелось познакомиться за годы практики. Право, не пойму, почему на него в своё время так обиделся Дональд Синклер - ничего оскорбительного в описаниях я не вижу. Даже наоборот - персонаж, для которого Синклер послужил прототипом, при всей своей экстравагантности показан добрейшим человеком, готовым в любую минуту прийти на помощь нуждающемуся. Бесспорно, он не хочет показывать своих эмоций, стесняется их, однако менее сострадательным от этого не становится. Равно как и некий Гранвилл Беннет - до крайности своеобразный, но вызывающий уважение и симпатию.

Вообще не могу даже припомнить каких-то отрицательных героев - все люди, упоминающиеся в произведении по именам, предстают в самом лучшем свете. Хотя есть и определённые абстрактные категории, о которых автор отзывается резко отрицательно, но в этом его, по-моему, сложно не поддержать.

Малоприятные элементы своей работы Хэрриот описывает не менее аккуратно, чем МакКормак - он не смакует отвратительные подробности, его описания не вызывают чувства омерзения. Кстати, интересно, что и в практике этих ветеринаров нашлось нечто общее: среди собачьих историй затесался один рассказ, при прочтении которого я даже на какой-то момент заподозрила одного из авторов в плагиате - настолько похожими показались завязки сюжетов. Однако между авторами есть и заметная разница - подача у Хэрриота всё-таки несколько грубее, прямолинейнее. Рассказы Джеймса явно рассчитаны только на взрослую аудиторию.

Перевод книги, на мой взгляд, вполне хорош - качественный, прямо глаз радует. Попадаются некоторые опечатки, но они всё же не критичны. Читать легко и приятно. Времени на ознакомление уходит сравнительно немного - в печатной версии книги всего 360 страниц, и, если верить электронной читалке, на такой текст потребуется около пяти часов. Естественно, если читать без перерыва. Сама я не засекала, ибо периодически приходилось отвлекаться, но думаю, что при среднем темпе чтения получится немного больше. Если же читать не одним махом, а небольшими урывками, растянуть удовольствие можно и на неделю.

И подводя итог:

➕ интересные и поучительные рассказы;

➕ трогательно и увлекательно;

➕ много юмора;

➕ качественный перевод;

➕ легко читается;

➕ душевная атмосфера.

«Собачьи истории» Джеймса Хэрриота понравились мне ничуть не меньше рассказов ветеринара из Алабамы - ни на минуту не пожалела, что решила познакомиться с творчеством этого замечательного автора. В ближайшее время обязательно прочту и другие его книги - в первую очередь «Кошачьи истории». Пять из пяти, горячо рекомендую!