Первая книга серии - "Женское детективное агенство № 1", "Слёзы жирафа" - вторая.
Место действия - Ботсвана.
Главная героиня - Прешас Рамотсве, первый детектив-женщина в Африке; другие персонажи: её жених мистер Дж. Л. Б. Матекони - механик и владелец автомастерской; мма Макутси - секретарь детективного агентства.
Как и первая книга, это не детектив, а рассказ про уверенную в себе деловитую африканскую женщину, взявшуюся за дело, считавшееся ранее мужским. Мма Рамотсве ("мма" - так уважительно обращаются к женщине в Ботсване и так предпочитает называть свою героиню Александер Маккол Смит, к мужчине же обращаются "рра"), мма Рамотсве очень любит свою страну и через нее автор, вписывая в сюжет, показывает нам повседневную жизнь Ботсваны, отношения и обычаи местных жителей, природу.
Одна в своем доме на Зебра-драйв, мма Рамотсве проснулась, как и всегда, перед рассветом, когда в городе абсолютно тихо. Это самые опасные часы для крыс и прочих мелких существ, потому что кобры и мамбы беззвучно выползают на охоту.
В "Слезах жирафа" мма Рамотсве и мма Макутси занимаются расследованием всего двух дел: давнего исчезновения американского юноши (более интересно) и возможные измены в одной африканской семье (слишком банально). В предыдущей книге тоже не было одного основательного расследования какого-нибудь серьезного преступления, а были несколько отдельных загадок, требующих раскрытия, или поручений данных мма Рамотсве, но дел было больше, чем во второй части, и потому первая книга интересней, на "Слёзах жирафа" я кое-где заскучала.
Повествование очень простое и душевное, и это подчеркивает, что это книга про персонажа-детектива, но не литература жанра "детектив". Нравится мне здесь сама мма Рамотсве, терпеливая, рассудительная, понимающая своих соотечественников и любящая Родину, и то, как нежно автор описывает Ботсвану, чуть-чуть иронизируя над уверенностью своей героини по поводу того, что она живет в самой лучшей из стран мира.
Это будет какой-нибудь двоюродный, троюродный или четвероюродный брат, а то и вовсе седьмая вода на киселе. Он познакомит ее с людьми, которых она никогда не встречала, и между ними наверняка возникнут родственные чувства. Если ее маленький белый фургончик вдруг сломается, она постучится в любую дверь, рассчитывая получить помощь. И получит ее от своих очень дальних родственников, принадлежащих к народу тсвана.
