А если инквизиция – совсем не пережиток прошлого? И по земле ходят те, кто впитал ненависть к проклятым колдовкам с младенчества. А если жив инквизитор, то жива и ведьма?..
Мари с ранних лет знала о своей исключительной особенности. Как же! Забудешь тут, что у тебя по венам бежит чернущая кровь, а всякий человек отводит глаза, натыкаясь на ее колкий взгляд, испытывая необъяснимую тревогу. И можно было бы впасть в уныние из-за одиночества, особенно в подростковую пору, но…. перед Мари простирается своя тропа, включающая травы, снадобья, заклинания и самые настоящие шабаши, на которых ощущаешь свою общность с другими подобными колдуньями. А еще есть мама, которая пытается воспитать правильные ценности, несмотря на различную природу человека и ведьмы. В конце концов, дар – лишь орудие в руках, а как его использовать зависит от самой ведьмы. И все бы ничего, но в какой-то момент наша героиня теряется, ее опора в виде матушки бесследно пропадает, тогда как отец почти с рождения не желает иметь ничего общего с бывшей супругой и ее отпрыском. Что делать в этом случае? С глаз долой! Вот и оказывается Мари на первом курсе колледжа в Вэйланде.
Насмешка судьбы! Или плевок в незащищенную спину? Нет в мире более нетерпимого к ведьмам места на земле, чем Вэйланд! Исторически так сложилось, что именно этот город стал эпицентром сожжения множества ведьм несколько веков назад, а инквизиция затем обосновалась здесь как в отчем доме. И если бы эти страшные истории канули в лету! Но с кафедры преподаватели на полном серьезе вещают о том, как распознать ведьму; студенты учебного заведения впитывают это отвращение к сверхъестественному и весьма нетерпимы даже к шуточным (хотя какие уж тут шутки!) упоминаниям ведьмовщины в инквизиторской обители (средневековом замке, которое и стало учебным заведением), а сам замок очнулся, ощутив ведьмовскую кровь, стоило Мари лишь переступить порог….
— Знаешь, что происходит, когда ведьма накладывает на кого-то проклятье? — вдруг произнесла Ребекка.
Элизабет подняла на нее тяжелый взгляд, не в силах выбросить из головы угасающего брата Джорджи.
— Еще как знаю...
— Проклятие сбудется. И этому нельзя помешать. Обмануть, обыграть судьбу. Даже сама ведьма не в силах остановить свое заклинание, — Ребекка встала с кровати и босиком подошла к прутьям. Прислонилась к ним лбом, продолжая буравить взглядом Элизабет, которая теперь смотрела куда угодно, только не на Ребекку.
— Поэтому ведьмы опасны. Их надо уничтожать, — повторила она заученные фразы. — Вы сами не контролируете свою силу.
— Именно, — Ребекка удовлетворенно улыбнулась и схватилась за прутья. — Но Стихея — это сотни ведьм в одном теле. Стихея — это безграничная мощь, которая сотрет город ради веселья. Или же построит храм на потеху людям. Пока Стихея спит в ведьме, она — пустой сосуд. Но если ее разбудить... — Ребекка не договорила и вернулась на кровать, словно сказала все, что хотела.
И Вэйланд ее больше не отпустит. Ведь, скрежеща, запустились шестеренки, механизм пришел в действие: умерщвленные в страданиях хотят мщений! По углам слышен навязчивый шепот, полнолуние несет нечеловеческую опасность, а охотничьи псы, натасканные на поимку ведьм, уже чуют нужную кровь.
Мари придется быть сильной, чтобы понять, кому можно довериться в обители зла. Ей повезет обрести настоящую дружбу, распадающуюся на части и вновь собирающуюся из осколков. Ей предстоит лицом к лицу встретиться с прошлым, чтобы понять настоящее. И то, почему ее так тянет к людям, которым так много есть что скрывать. Особенно от нее.
— Ты ведёшь себя опрометчиво! Ты ведь добрая ведьма, я знаю, — прошептала Айви ей прямо на ухо, пока они поднимались на второй этаж.
— Они вынуждают меня стать злой.
История изобилует стихотворениями (из уст главной героини, имеющей поэтический дар), которые подчеркивают накал момента. Их много и они истинно к месту, добавляя изюминку с пряным ароматом. Здесь вы кардинально поменяете мнение на 180 градусов: полюбился герой? Ха и еще раз ха! Вы будете в бессилии и ярой злобе, смотря в текст, пугать соседей своим криком: «Вот ж ты тваааааааарь болотная!». Вы будете смущенно улыбаться, глядя на героев других, и мысленно источать тысячу извинений за первое ложное впечатление. Вы будете проживать становление совсем еще юной по меркам современности Мари, негодовать с ней и на нее, умиляться и страшиться действий, которыми полна «Стихея».
