Книгу Василия Яна «Огни на курганах» я прочитал ещё в детстве, и она произвела на меня сильное впечатление. В то время я был большим поклонником исторической литературы, и эта страсть сохранилась до сих пор. Особенно меня заинтересовал образ Александра Македонского, который в этом произведении представлен в резко отрицательном свете. Ранее я читал книги Л. Ф. Воронковой «Сын Зевса» и «В глуби веков», где Александр изображён иначе – противоречивым, но, по крайней мере, мужественным.
У Яна же Александр предстаёт самолюбивым, гордым и честолюбивым человеком, который готов поступиться справедливостью ради собственных амбиций. Более того, он показан малодушным: в описанном боевом эпизоде Александр проявляет себя как откровенный трус. Его будущая жена, согдианская царевна Рокшанек (Роксана), изображена ещё хуже: как коварная и бездушная женщина, лишённая каких-либо положительных качеств.
Не случайно основное действие книги сосредоточено на первом крупном поражении армии Александра в битве со скифами. Причина поражения хорошо известна историкам: тяжёлая македонская фаланга оказалась беспомощной перед мобильной и маневренной скифской конницей, осыпавшей фалангу стрелами и методично выводившей солдат из строя. Однако Ян подчёркивает, что дело не только в этом. Главную причину он видит в моральном превосходстве скифов над македонянами.
Противопоставление Александру составляют скифы, которых Ян изображает как мужественных, благородных и бесстрашных воинов. Особое место занимают образы Будакена и Спитамена. Причём в описании последнего автор откровенно отходит от исторической правды: вместо представителя персидской знати Спитамен у Яна становится сыном согда и скифиянки, что позволяет скифам считать его своим. Также историки знают, что реальный Спитамен был убит, что привело к поражению его партизанского движения. У Яна же он остаётся живым, что придаёт произведению больше драматизма.
Помимо конфликта, в книге детально и ярко описаны быт и нравы скифов, их кочевая жизнь, а также особенности Согдианы того времени. Эти описания особенно ценны, ведь действие разворачивается в Средней Азии, которая в момент написания книги входила в состав Советского Союза.
Важно отметить, что на момент выхода книги в 1932 году такой критический взгляд на Александра Македонского был своевременным. В западной культуре он долгое время считался образцовым монархом, а выражение «Александр Великий» стало синонимом величия. В этой связи деконструкция его образа в произведении Яна выглядела не только оправданной, но и необходимой.
«Огни на курганах» – это не просто увлекательное художественное произведение, но и глубокая историческая работа, которая открывает читателю мир скифов и Согдианы. Книга будет интересна всем любителям исторической литературы.
