Когда роман "Жерминаль" увидел свет, на него обрушился шквал критики. Читатели обвиняли Золя в том, что он якобы сильно сгустил краски и написал нарочито мрачную вещь. Основания для таких резких рецензий, разумеется, были, многие ужасались тому, как натуралистично писатель изобразил жизнь самых бедных слоёв населения Франции.
Этьен Лантье — представитель семьи, знакомой читателю по другим романам из серии «Ругон-Маккары». После увольнения с железной дороги, Этьен в поисках работы прибывает в шахтерский городок Монсу. Чудовищные условия жизни шахтеров, тяжкие условия их труда в аду угольной шахты, голод и нищета провоцируют забастовку, повлекшую за собой цепь трагических событий…
Итак, в маленький шахтёрских город Монсу приходит молодой человек по имени Этьен Лантье. Не сказать, что кто-то был рад его приходу, но юношу, так и быть, взяли работать в шахту. Постепенно парень освоился с новой жизнью, но та жизнь простых шахтёров, которую он видел вокруг, вызывала в нём приливы негодования. В конце концов Лантье увлёкся революционными идеями и решил начать борьбу против несправедливости.
Роман, как я уже говорила выше, уж точно не для слабонервных. Он изобилует такими натуралистичными подробностями, что какая-нибудь современная "Девушка в поезде", которую тоже многие ругали за излишне неприятные подробности, по сравнению с "Жерминалем" просто детский лепет. Красной нитью через всё повествование проходит тема насилия. И тут Золя, как настоящий мастер своего дела, даёт читателю повод для размышлений. С одной стороны жизнь бедных шахтёров и впрямь вызывает чувство негодования и вполне понятную солидарность. Каждый человек достоин жить в человеческих, простите за тавтологию, условиях. С другой стороны тот самый народный гнев запросто может перерасти в такое же насилие и бессмысленную жестокость.
Финал, конечно, слегка меня разочаровал, всё же я надеялась на лучшее. Но ведь это Золя, у него не встретишь красивых сказок, всё предельно близко к реальности. Отдельно хочу отметить супругов Маэ - это одни из центральных персонажей романа. Писателю удалось изобразить их отношения настолько живыми, что чувствовалось, будто бы ты сам лично знаком с ними, а это я считаю настоящим признаком мастерства.
Стоит ли рекомендовать "Жерминаль"? Даже не знаю, потому что роман получился остросоциальным и весьма драматическим. Вероятно он подойдёт не всем, но если решитесь читать, то приготовьтесь окунуться в быт бедноты с головой.
