Литератор Фил Поттер тяжело переживает развод, но все-таки берет «новый старт» в своей жизни – он записывается в группу разведенных мужчин, начинает ходить на свидания и устраивается на новую работу. Новая пассия главного героя, Мэрилин - дама более скромная во всех смыслах, чем его бывшая супруга Джессика, которая была успешным автором и исполнителем песен.
Трудно назвать фильм комедией, хотя на престижной премии «Золотой глобус» кинолента проходила именно в этом жанре, так как при наличии иронично-сентиментальной основы показывается небольшая драма расставания и становления новых отношений, которые идут не слишком гладко. За год до «Начать сначала» был, кстати, еще один фильм с Джилл Клейбёрг – «Незамужняя женщина», и ее роль перенесена практически под копирку, за что она в обоих случаях она получила номинацию на премию «Оскар». Это, кстати, не минус, а вполне себе комплимент актрисе, роль чудаковатой «старой девы» ей удалась на славу, как удалась и второплановая роль Кэндис Берген, игравшей супругу главного героя, также отмеченная номинацией Киноакадемии. Признаться, именно на женских персонажах и держится весь фильм, хотя авторы фильма упорно концентрируют внимание зрителя на неинтересном главном герое, потому что Фил в исполнении Берта Рейнолдса - это архетипичный мужик-нюня, не способный определиться чего, и, главное, кого он хочет, ведомый лишь своим эго. В фильме есть забавные моменты и неплохие шутки, но, в общем, рутинные поиски одиноких сердец своего счастья не очень раззадоривают для комедии, а для мелодрамы слишком уж все предсказуемо.
