"Дары волхвов", наверно, самый известный рассказ О'Генри. Его развязку вряд ли можно назвать неожиданной, в том числе и потому, что сам автор достаточно открыто подводит к ней, практически, пишет открытым текстом. Но прелесть этой истории не в том, чтобы впечатлить сюжетными поворотами. А в удивительно чистой и трогательной любви двух совсем еще юных героев.
Вряд ли кто-то не знает сюжет. Но все же постараюсь обойтись в этом отзыве без пересказа деталей.
Рассказ совсем небольшой — несколько страничек. У меня он напечатан в сборнике, хотя есть и отдельные издания с красивыми иллюстрациями. Безусловно, это добавляет эстетики и атмосферности при чтении.
Главные герои — супружеская пара, Джим и Делла. Они молоды, влюблены и бедны, как церковные мыши. Но с милым рай и в шалаше, да и другой жизни они, судя по всему, не знали. Поэтому ни теснота супружеского гнездышка, ни необходимость жестко на всем экономить их не угнетают. Главное, что они есть друг у друга. А остальное... Остальное когда-нибудь будет.
Но вот наступает Рождество, и отсутствие денег вдруг становится очень важным. Ведь бедность лишает возможности сделать любимому человеку по-настоящему ценный подарок. Но любящее сердце всегда подскажет выход.
Многим современным читателям "Дары волхвов" могут показаться очень наивными, а его герои — неразумными и непрактичными. В нашу рациональную эпоху их поступок кажется не то чтобы странным, скорее поспешным и необдуманным. Собственно, этого не скрывает и сам автор в заключительном обращении к читателю:
Волхвы, как мы знаем, были очень мудры — необычайно мудры, — те волхвы, что явились с дарами к Младенцу в яслях. Они заложили традицию дарить подарки на Рождество. У мудрых дарителей и дары, без сомнения, были мудрыми, вероятно, с заранее оговоренной возможностью обмена в случае необходимости. Я же, как мог, рассказал вам простую историю о двух глупых детях в дешевой съемной квартирке, которые совершенно не мудро пожертвовали друг для друга своими величайшими сокровищами.
В героях подкупает именно эта нерасчетливость и искреннее желание сделать любимого человека счастливее. И несмотря на эту непрактичность, есть в них и житейская мудрость, умеющая отделять важное от второстепенного, и забота друг о друге. В своем коротком рассказе О'Генри сумел показать, пожалуй, настоящую любовь: без истеричного надрыва, без токсичности, без созависимости и других проблем, которые так любят смаковать и классики литературы, и современные авторы. Поэтому послевкусие от рассказа напоминает глоток чистой воды, пусть он и оставляет легкую грусть.
